As violas portuguesas chegaram ao Brasil trazidas por colonos portugueses de diversas regiões do país. Mais tarde, os primeiros caboclos começaram a construir violas com madeiras toscas da terra. Era o início da viola brasileira.

Uma característica que destaca a viola dos demais instrumentos é que o ponteio da viola utiliza muito as cordas soltas, o que resulta um som forte e sem distorções, se bem afinada. As notas ficam com timbre ainda mais forte pois este é um instrumento que exige o uso de palheta, dedeira ou principalmente unhas compridas, já que todas as cordas são feitas de aço.

No Brasil é um instrumento tradicional. Músicas entoadas em suas cordas atravessaram décadas e gerações e até hoje estão presentes no nosso dia a dia da cultura brasileira.